[M] [Critique] Silk 1&2

[The Omega Man]

Silk

Genre : Policier, Action

Année : 1986

Pays d'origine : U.S.A.,Philippines

Réalisateur : Cirio H. Santiago

Casting : Cec Verrell, Bill McLaughlin, Joe Mari Avellana, Frederick Bailey, Nick Nicholson...

Aka : Silk - Sedosa e Mortífera

Image : Ricardo Remias
Montage : Pacifio Sanchez
Musique : Willie Cruz
Scénario : Frederick Bradley
production : Concorde
Accroche : Belle flic

Résumé :
Jenny 'Silk' Sleighton est le flic le plus redoutable de Honolulu. Lors d'une enquête, elle découvre une étrange organisation qui fait passer clandestinement des truands asiatiques aux États-Unis en achetant l'identité de citoyens hawaïens.

Filmé aux Philippines, mais censé se situer à Hawaï, cet ersatz féminin de « L'Inspecteur Harry », qui préfère tirer et poser les questions plus tard, est une réalisation de ce bon vieux Cirio H. Santiago qui livre un bon petit polar boosté à l'adrénaline. L'actrice Cec Verrell dégage une vraie animalité et sa prestation n'est pas sans rappeler la doyenne Cynthia Rothrock.
Le scénario de « Silk » est assez compliqué pour un film de Cirio H. Santiago ; le scénariste Frederick Bailey (qui joue aussi le rôle de Détective Brown), jongle avec plusieurs histoires à la fois et parvient à générer un vrai suspense, même s'il est parfois difficile de suivre l'intrigue. Heureusement, Santiago ne change pas d'un iota la recette qui fit sa réputation, c'est-à-dire fusillades, séquences d'arts martiaux et poursuites en voiture. Cet ancien collaborateur de Roger Corman est un réalisateur reconnu chez lui et dont une bonne partie de la production a largement été distribuée hors des frontières de son pays (« Savage », « Vampire Hookers »...). Toujours à l'affût de bons coups, il a abordé tous les sous-genres en vogue avec une prédilection pour le post-nuke (« Stryker », « Wheels of Fire », « Equalizer 2000 », « Dune Warriors », « The Sisterhood »...) et la vetploitation (« The Devastator », « Eye of the Eagle », « NAM Angels », « Beyond the Call of Duty »...). Même si ces films contiennent toujours une bonne dose de testostérone, il aime aussi de temps en temps mettre en scène des caractère féminins bien trempés (« TNT Jackson », « The Muthers », « Attaque à mains sues », « Naked Vengeance », « Cover Girls Models », « 3 Panthères au combat »...).

Comme à son habitude, Santiago fait appel à des "vedettes invitées" pour tenir le rôle principal de son film. Cette fois, il s'agit de Cec Verrell (qui a les mêmes traits et les mêmes yeux bleus que Meg Foster), actrice américaine de télévision (« Hunter », « Stingray », « Supercarrier » ou « X-Files »), que l'on a pu voir aussi dans quelques productions comme « Runaway », « Hell Comes to Frogtown » ou « Eye of the Eagle ». Idem pour son collaborateur, interprété par Bill McLaughlin, dont le curriculum ressemble comme deux gouttes d'eau à celui de Cec. Il a collaboré avec Cirio sur « Naked Vengeance » et « The Devastator ». Pour entourer ces "vedettes", Santiago fait toujours appel à une poignée de seconds couteaux familiers que l'on retrouve souvent sur plusieurs de ses films. Parmi eux, l'incontournable Nick Nicholson, véritable vétéran du Vietnam, qui une fois démobilisé s'est installé aux Philippines. Depuis le début des années 1980, il est devenu un pilier local des second rôles, figurant aussi bien dans des productions hollywoodiennes tournées dans l'archipel (de « Apocalypse Now » à « American Warrior ») que dans des films d'action philippins à petit budget. Il a joué dans plusieurs films de Cirio H. Santiago (« The Devastator », « Equalizer 2000 », « Naked Vengeance »...), John Gale (« SFX Retaliator », « Slash ») ou Teddy Page (« Deadringer »). L'acteur nous a quitté en 2010 dans un hôpital de Manille. Autres habitués des films de Santiago : les acteurs/scénaristes/réalisateurs Frederick Bailey (« Demon of Paradise », « Equalizer 2000 ») et Joe Mari Avellana (« Wheels of Hell », « Silk 2 », « Final Mission »).

A l'affût de tout ce qui peut être à la mode au cinéma (même le plus incongru), Santiago s'attaque cette fois à un sous-genre peu connu et oublié : le "Girls with Guns". C'est à Hong Kong, en pleine heure de gloire du polar, que naquit ce sous-genre. Le film « Le Sens du Devoir 2/In the Line of Duty 2/Yes Madam » (1985) de Corey Yuen, mettant en vedette Michelle Yeoh et Cynthia Rothrock, est souvent considéré comme le premier film de "Girls with Guns". La série « In the Line of Duty/Le Sens du Devoir » est d'ailleurs l'une des pièces maîtresses du genre. Arts martiaux et fusillades sont les deux mamelles du genre ; et Santiago, sans avoir un dixième du savoir faire de ses homologues de Hong Kong, réussit à bidouiller dans son coin (les Philippines) une petite bande d'action bien sympa. A défaut d'une Cynthia Rothrock, le réalisateur philippin nous a déniché Cec Verrell, également athlétique et puissante... mais plus féminine que son homologue. Elle est parfaite dans le rôle de Jenny Sleighton, alias "Silk" le flic le plus sexy et le plus méchant d'Hawaï. Issue de l'inépuisable vivier de la télévision américaine, l'actrice est rompue aux tournages éclair et aux conditions précaires. Elle remettra le couvert l'année suivante avec « Eye of the Eagle » alias « Commando rebelle », une autre réalisation de Santiago.



















Silk 2

Genre : Policier, Action, Thriller

Année : 1989

Pays d'origine : Philippines, U.S.A.

Réalisateur : Cirio H. Santiago

Casting : Monique Gabrielle, Peter Nelson, Jan Merlin, Maria Clair, Henry Strzalkowski, Jeff Griffith, Archie Ramirez, David Light, Joseph Zucchero...


Image : Ricardo Remias
Montage : Edgardo Vinarao
Musique : Jaime Fabregas
Scénario : Robert King
Production : Concorde
Accroche : Emmanuflic

Distribution :
Monique Gabrielle (Jenny 'Silk' Sleighton), Peter Nelson (Tony), Jan Merlin (Hancock Gish), Jim Moss( Dod), Henry Strzalkowski (Colby)...

Résumé :
Silk, le flic le plus dur et le plus sexy d'Honolulu, est sur la piste de trafiquants d'art impitoyables qui recherchent un parchemin asiatique inestimable. Silk ne reculera devant rien pour mener à bout son enquête, surtout lorsque son co-équipier est abattu.

Le premier film ayant cartonné un peu partout, ce vieux briscard de Santiago remet le couvert. Il remplace la dynamique Cec Verrell par la petite et mignonne Monique Gabrielle. Ceux qui s'attendaient à la même expérience amusante que le premier ne seront pas en reste, le réalisateur alignant comme à son habitude le quota standard de poursuites, bagarres et fusillades. Qui plus est, la belle Monique est beaucoup moins pudique que son prédécesseur est n'hésite pas à payer de sa personne, nous gratifiant d'une inévitable scène de douche totalement gratuite ! Le film aurait pu passer pour un ersatz de plus s'il n'y avait pas le fameux combat entre l'actrice uniquement vêtue d'un peignoir et un malfrat (qui passera par la fenêtre). Évidemment, à chaque coup de tatane le peignoir de l'actrice s'ouvre et dévoile sa gracieuse anatomie. Brigand mais gentleman, le réalisateur filme la séquence dans la pénombre (évitant l'entrejambe de l'actrice) et se permet même une référence (accidentelle ?) au « Corbeau » de Clouzot.

Monique Gabrielle débute comme modèle ; elle pose à la fois dans Penthouse et Playboy, puis commence sa carrière au cinéma par des apparitions et de petits rôles. Elle devient célèbre en succédant à Sylvia Kristel et Mia Nygren dans « Emmanuelle 5 », réalisé par Walerian Borowczyk en 1987. Elle est ensuite prise en main par Jim Wynorski, qui l'emploie à sept reprises (« Deathstalker II, » « Le Vampire de l'espace », « Le Retour de la Créature du lagon », « Transylvania Twist », « Hard to Die », « 976-Evil II », « Munchie ») et fait de l'actrice l'une des Scream queens des années 80. Wynorski va d'ailleurs rassembler avec son pote Fred Olen Ray cinq Scream girls dans l'inénarrable « Scream Queen Hot Tub Party ». Au début des années 90 elle devient productrice de films erotico-pornos avec ses collègues Julie Strain, Rhonda Shear, Linnea Quigley et Dian Parkinson.

Pour donner la réplique à sa pin-up, Santiago va comme d'habitude se fournir à la télévision américaine.
Peter Nelson était connu pour son rôle de Brian dans la mini-série « V » et la suite « V: The Final Battle ». Il a aussi collaboré à d'autres séries télé comme « Space » et « Miami Vice ». Au cinéma, on a pu le voir au côté de JCVD dans les deux films réalisés par Tsui Hark (« Double Détente » et « Piège à Hong Kong »). Il a aussi été vu dans deux autres productions réalisées par Santiago : « The Expandables » et « Les damnés de Lang Mei ».
Le vétéran Jan Merlin débute quant à lui sa carrière au cinéma en 1955 avec « La police était au rendez-vous » au côté de Tony Curtis, mais il était déjà actif à la télévision, notamment dans « Tom Corbett, Space Cadet » (1950). Durant les années cinquante et soixante il va apparaître dans une bonne centaine de séries télé, de « Laramie » en passant par « Le Virginien », mais aussi « Les Envahisseurs » ou « Voyage au fond des mers ». Dans les années septante et quatre-vingt il tourne quelques séries B comme « Twilight People », « Le Pénitencier », « L'évadé de l'île du Diable" », tout en continuant ses apparitions dans diverses séries télé (« La petite maison dans la prairie », « L'Agence tous risques », « Riptide »...). Il arrête sa carrière en 1992 et profite désormais de sa retraite.

Cette fois, le réalisateur ne s'encombre pas d'un scénario trop compliqué. Écrit par Robert King (également responsable d'un petit film d'horreur, « The Nest »), le script va à l'essentiel. De son côté, la belle Gabrielle, piètre actrice mais au sex-appeal indéniable, fait de son mieux et manie le fusil à pompe à canon scié à merveille. Santiago a le mérite de pouvoir faire tourner n'importe qui dans n'importe quoi ; parfois ça marche, parfois non. Dans notre cas, le but était de capitaliser sur les bons résultats du film précédent. Comme à son habitude, Santiago veut rentabiliser au maximum sa vedette ; et comme l'actrice semble particulièrement réceptive aux suggestions de son réalisateur, il décide alors de nous faire profiter de son agréable anatomie sous tous les angles. Moins crédible dans les scènes d'action, la belle Monique (qui rit quand ...) nous interpelle pour l'abnégation qu'elle semble vouer à son rôle. Elle souffre mais n'hésite pas à lever (maladroitement) la jambe. On finit par éprouver de la sympathie pour ce petit bout de femme qui se décarcasse au fin fond d'un pays qu'elle ne connaissait sûrement pas ! Elle prouve également que l'on peut empocher son cachet et se dépenser sans compter. Évidemment on pourrait tomber dans la facilité et se moquer... mais ne soyons pas dédaigneux et pour une fois saluons les efforts de l'actrice.

[flint]

Sympathique diptyque, merci pour la découverte. Apparemment, seul l'opus 2 est sorti chez nous en VHS. C'est bien cela ?

[The Omega Man]