Après la découverte des deux petites perles de l'horreur réalistes et sans compromis que sont Morte Saison et Une Fille comme les Autres, tous deux récemment réédités aux éditions Bragelonne, je me suis tournée sans hésitation vers la mythique Collection Gore de Fleuve Noir pour me procurer d'autres ouvrages de Jack Ketchum. Avide de sensations fortes que seul cet auteur semble en mesure de me procurer actuellement, par la noirceur et la violence de son propos mais aussi par l'intelligence de ses romans, j'ai commencé Cache-cache effroyable. Et je dois avouer que je ne le regrette pas, car même s'il est tout de même nettement mois bon que les deux ouvrages précédemment cités, ce roman possède de très nombreuses qualités.
Dan est un garçon qui mène une existence paisible et sans ennui dans le coin paumé de Dead River. Une vie monotone et étriquée qui le fait rêver d'ailleurs et d'aventures excitantes comme c'est bien souvent le cas dans ce genre d'ouvrage. Et l'aventure va arriver un jour d'été en la personne de Casey, magnifique jeune femme sauvage et intrépide et ses deux amis, Steve et Beverly. Trois jeunes touristes riches et décomplexés, pour qui vacances riment avec folie et amusement. Alors quand Dan va leur raconter qu'une vieille maison abandonnée aurait été le témoin d'histoires étranges et qu'elle a la réputation d'être hantée, Casey ne va rien trouver de mieux qu'imaginer une partie de cache-cache nocturne dans les lieux, livrant les quatre jeunes gens a la merci de ce qui peut se cacher dans les galeries qui mènent à la demeure. La nuit la plus terrifiante de leur existence ne fait que commencer...

Et en effet, ce jeu de cache-cache sera un véritable jeu de massacre comme vous pouvez vous y attendre. Je ne crois pas spoiler pas en vous révélant que le jeu ne se déroulera pas tout à fait comme prévu ! Mais ce qui est intéressant dans ce roman, c'est que finalement, cette partie de cache-cache qu'on attend tant, ne débute qu'à la moitié du roman. Avant cela, rien. Pas une once d'horreur ou de terreur, mais bien plutôt une parcelle de vie de ces quatre jeunes, tous paumés à leur manière, cachant chacun leurs démons et leurs espoirs intimes. A la manière d'un JD Salinger dans son célèbre roman L'attrape-coeur, Jack ketchum nous brosse une fois encore le portrait d'une certaine Amérique, et surtout d'une jeunesse pleine de rêve brisés et d'espoirs fermement accrochés au coeur. Pendant la moitié du roman, il va nous attacher à ses personnages, malgré quelques longueurs, et nous les rendre vraiment très proches, ce qui ne nous rend la seconde partie que véritablement plus insoutenable. Dans ce roman, Jack Ketchum ne va pas forcément loin dans l'horreur, du moins dans la manière dont il la raconte. Pas de surenchère de scènes gores, ici encore, comme dans une fille comme les autres, la seule évocation suffit parfois à glacer le sang. D'ailleurs, c'est plus ici la terreur et la détresse des personnages et la teneur angoissante, voire claustrophobique, de la partie de cache-cache en elle même qui met le lecteur mal-à l'aise...
Cache-cache effroyable est un bon roman. Si vous recherchez le gore pour le gore, ce n'est pas ce roman qu'il vous faut lire, mais si vous cherchez une peinture intelligente de la société américaine doublée d'une bonne dose d'horreur et de noirceur, ce livre est fait pour vous. Une fois encore Jack Ketchum ne m'a pas déçu.

Note : 7/10

Chaperon Rouge