En ouvrant le recueil de nouvelles de Rachel Tanner Les Sortilèges de l'Ombre, nul ne se doute qu'il sera réellement envoûté. Et pourtant … C'est un vrai livre de sorcellerie ! La Rome Antique, l'époque médiévale, aujourd'hui, quelle que soit la période vers laquelle l'auteur nous transporte, nous entrons dans un monde de sortilèges, d'envoûtements, de manipulations mentales.

 

Tout d'abord, la Rome Antique, époque tardive. Dardanus Philopater est laid, très laid. Il est seul et apprivoise les rats des catacombes. Jusqu'au jour où il rencontre et aime d'un amour impossible et absolu la jolie Marcia. Ce personnage hors du commun, de par son apparence physique repoussante, nous fait visiter les venelles romaines, les catacombes aux crânes grimaçants, et son absence de moralité fait frémir.

Dans In Cauda Venenum, Clarissa la patricienne fait appel à Judith la magicienne pour découvrir qui parmi ses proches lui a jeté un sort. Le résultat de cette enquête, surprenant bien sûr, reste néanmoins glaçant …

Dans les geôles romaines, la sorcière Svarunga, accusée d'hérésie, est passée à la question. Ses pouvoirs lui permettront-ils de survivre ?

Ces incursions dans les bas-fonds de Rome et dans les maisons patriciennes ont toutes pour point commun le recours à la magie, la magie noire, et une noirceur, de la ville, mais aussi de l'âme humaine. Noirceur il y a aussi dans la nouvelle La Damoiselle et le Roitelet, variation autour de l'histoire de Jeanne d'Arc, ayant pour point de départ la question: que se serait-il passé si Jeanne d'Arc était morte au combat, et qu'une autre guerrière, Catherine, l'avait remplacée dans la lutte contre les anglais ? Appelée La Sorcière, car portant habits d'homme, elle est paradoxalement un beau personnage de femme, libre, vivante et fière.

Que serait devenue Morgane la Fée, si elle vivait à notre époque ? Astrologue, locataire d'un immeuble promis à la vente à la découpe, elle use de ses sortilèges pour lutter contre le pouvoir de l'argent.

 

Ainsi le fantastique, avec son cortège de sorts, de pouvoirs surnaturels, de sorcières et autres fées, est bien présent dans ce recueil. Mais comme l'écrit Rachel Tanner, qu'est – ce qu'un sortilège ? Est – il vraiment surnaturel ? N'est-ce pas plutôt l'apanage de personnes dotées d'une forte personnalité, d'un fort pouvoir de conviction, de capacités de déduction hors norme ? La porte est ouverte, chacun peut se faire son idée … La force de chacun de ces textes réside bien dans les personnages qu'ils mettent en scène, galerie improbable d'êtres déclassés, décalés, mais ayant justement un regard sur le monde différent, sans concession, tout comme la plume de Rachel Tanner qui, précise, aiguisée, offre à son lecteur ces nouvelles ciselées qui le font voyager dans le temps et dans l'espace au cœur de mondes cruels et vénéneux. C'est un voyage dont on ne sort pas indemne : ces nouvelles me hantent encore ...

 

Note : 10/10

 

Vivian Darkbloom

 

A propos de ce livre :

 

- Site de l'éditeur : http://www.riviereblanche.com/